在江西省博物馆海昏侯国考古成果展现场，一套巨大的青铜蒸馏器不时引起观众驻足，观众对这套蒸馏器的作用很是好奇，这是用来蒸什么的，又是如何使用的呢？为此，记者采访相关专家，一探这个汉代蒸馏器的真相。
圆桶甑和铜釜
组装成一套蒸馏器
据了解，这套蒸馏器不同于以往的发现，它器体较大，构造特别，保存也很好。蒸馏器器形主体为圆桶形，结构为双层腹体，两层腹体之间有一定空隙。蒸馏器的底部有透气的箅子，用于承接内腹中的蒸料。底部内凹，用于收受两腹之间的蒸汽流体，并有两根导流管用于引出蒸馏水。专家介绍，这是甑的改进形式，中国用甑的传统可以追溯到8000年前。
展柜中，在蒸馏器下方还放着一口类似大锅的物体，这是个铜釜，是蒸馏器的配套设备。它的上部专门开有一个进水口，用于补充釜中用水。将两者对接起来，就是一套完备的蒸馏器。
这套蒸馏器没有专门配套的冷凝装置，应该是依赖外腹体自然冷却方式采集蒸馏水。蒸馏器使用冷凝装置，一般由甑体上部采集蒸汽和蒸馏水，反之则直接由下部采集，本套蒸馏器正是由下接导流管采集。
古代蒸馏器
曾用于蒸花露水
此前，有专家提出，在蒸馏器中发现了一些粮食的残留，认为此蒸馏器极有可能是汉代用于蒸馏酒的工具。
记者了解到，以我国考古发掘的情况来看，从东汉青铜蒸馏器到河北青龙出土的金朝蒸馏器，据考证这些蒸馏器都不是用于蒸馏酒的，主要是用于熬药或者蒸馏花露水，其中河北青龙县出土蒸馏器是用于蒸馏花露水。
此外，从史料上看，目前没有足够的史料证明元以前有蒸馏酒，因此这个蒸馏器的作用还没有定论。
我国蒸馏酒历史
始于元代
中国的蒸馏器和西方的蒸酒器有很大不同，这个不同是导致中国蒸馏酒生产年代较晚的主要原因。根据现有的文献记载，蒸馏酒在中国作为食用酒的大量生产是在元代，而西方在我国宋代时就已有蒸馏酒出现。
专家介绍，关于中国古代蒸馏器的功用、属性，中国“蒸”的技术起源很早，也很先进。中国的烹饪技术、炼丹术中都有“蒸”，从蒸锅到古代蒸馏器，这是中国“蒸”的技术设备的自然发展。中国的“蒸”注重的是升华过程，关注的是反应器中被“蒸”的物质，对于反应器产生的物质缺乏关注，因此，中国古代蒸馏器往往缺乏冷却装置，并不着意于收集产生的气体、液体。这与西方的蒸馏技术并不一样。西方的蒸馏技术，始于炼金术，因为要萃取精华，西方人用蒸馏管收集蒸气，就发现了蒸馏酒，这是在十一世纪左右，约等同于中国宋代末年。（记者 蒋雅楠 周西月 文/图）
