刘凤诰(1761—1830)，字牧承，号金门，今上栗县赤山镇观泉村人。乾隆四十四年(1779)乡试中举人，乾隆五十四年(1789)会试中进士。乾隆五十六年(1791)，京察大考，刘凤诰获二等，破格授为侍读学士。乾隆称刘凤诰为“江西大器”，更多的人称他为“江西才子”。乾隆五十七年，刘凤诰以侍读学士出任提督广西学政。
刘凤诰以才思敏捷著称。据传，刘凤诰以侍读学士身份，随从乾隆出游泰山，过“十八盘”，上“光明顶”，入寺庙憩息。寺中方丈恳求赐匾额御书，以耀佛门。此举正中乾隆下怀，他游览各地，喜好题诗书墨以留御迹，既昭示皇恩浩荡，惠泽天下，又凸显他胸蕴锦绣，腹藏经纶的儒者风度。然而，不知何故虽吟哦再三，却一时无从下笔。见随侍的刘凤诰，灵机一动，以笔在手上虚划数笔，伸过手掌征询刘凤诰：“卿以为如何？”聪明过人的刘凤诰心领神会，频频颔首，出声吟道：“好一个‘一览无余，尽善尽美’，妙哉！”乾隆得此八个字解难，且字字有王者气象，契合心意，即便兴致勃勃挥毫泼墨，不料，“一”字刚落笔，位置偏高，如果续写后面的字，布局排列甚不协调，失去美感。他只得停下笔来，默神沉思，在旁的刘凤诰也甚是着急，忙思补救之策。这时，乾隆的手掌又伸了过来，故伎重演：“朕拟改书如此，怎样？”好在刘凤诰才思敏捷，随机应变，故作斟酌状，胸有成竹地说：“皇上改作‘而小天下，更善更美’之句，绝矣！”乾隆一听，此句契合杜甫咏泰山诗的名句“会当凌绝顶，一览众山小”之意，顿时兴趣盎然，运笔一气呵成。掷笔，对刘凤诰意味深长地笑了笑，刘凤诰如释重负地也笑了笑。至今泰山顶上的寺庙依然悬挂着这块乾隆御匾。
嘉庆元年(1796)正月初一日，乾隆举行内禅大礼，嘉庆登上皇帝位，尊称乾隆为太上皇帝，训政。据传，嘉庆为太上皇祝寿，令刘凤诰以顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆五朝年号缀联。刘凤诰作了一副插嵌格对联：“顺天康民，雍然乾健嘉千古；治国熙物，正是隆恩庆万年。”五朝年号有规则插入联中，天衣无缝，甚是贴切，一时传为佳话。
嘉庆四年，刘凤诰父故回乡，服满返京任《乾隆皇帝实录》纂修官，补侍读学士。次年，外任湖北乡试主考官。嘉庆六年，刘凤诰任国子监祭酒，太常寺卿，《乾隆皇帝实录》副总纂，纂国史。出任山东乡试主考官，又任山东学政。在济南期间，刘凤诰与著名学者、官至总督的阮元，著名书法家、官至总督的铁保，同游太明湖，恰逢湖畔的小沧浪亭竣工，三人应邀乘兴挥毫，阮元篆书“小沧浪亭”匾额，刘凤诰撰联“四面荷花三面柳；一城山色半城湖”，铁保书联，时称“三绝”。刘凤诰之联不仅展示了太明湖的美丽景致，也成为象征济南的经典符号，至今犹在，传之久远。
嘉庆九年，经嘉庆皇帝恩赏，刘凤诰补授文华殿大学士兼实录馆总纂，后又任兵部右侍郎、吏部右侍郎。嘉庆在审阅《乾隆皇帝实录》和《乾隆皇帝圣训》呈送稿时，发现都把皇父乾隆的出生地写成了雍和宫。他命编修大臣进行认真核查。刘凤诰把乾隆当年写的诗找出来，凡是乾隆自己说出生在雍和宫的地方都夹上黄签，呈送嘉庆审阅。嘉庆面对皇父御制诗及注，感到问题十分严重，怎能违背皇父本人的旨意呢！于是，嘉庆放弃了皇父出生在承德避暑山庄狮子园的说法，改为出生在雍和宫。嘉庆十二年，《乾隆皇帝实录》告成，因刘凤诰编纂有功赏加太子少保衔，故人称刘凤诰为“刘宫保”。以吏部侍郎外任江南乡试主考官，提督浙江学政。刘凤诰取士注重经术，一改以往空疏的陋习。
嘉庆十四年，御史弹劾刘凤诰在浙江督学时，以学政代办监临，到考场号房为考生讲试题，还为生员印用联号等过失，虽然未接受财物，但却有枉法行为，刘凤诰被发配黑龙江戌边效力。嘉庆十八年返京，途经过复亭时，刘凤诰题一联：“过也如日月之食；复其见天地之心。”意思是暂时有过，知过即改，如日月之蚀，不损其明；自己贬谪释归复见皇恩浩荡。刘凤诰还集杜甫的诗句作一联，借以抒发心中的感叹：“三年奔走空皮骨；万古云霄一羽毛”。他回顾痛苦的贬谪生活，三年劳碌奔波，人瘦得只剩下皮包骨头了，而以“万古云霄一羽毛”述自况，自视甚高。
嘉庆二十三年，嘉庆皇帝下谕：刘凤诰纂皇考实录有微劳，学问也可以，恩赏编修，来京供职。刘凤诰再次被起用。不久，却眼病复发。
刘凤诰历经20年，完成了很有史学价值的《五代史记补注》74卷。刘凤诰擅长诗歌，文才澹雅，以杜甫为宗师。
刘凤诰出口成联的故事，在萍乡民间传为美谈。他所作对联，亦庄亦谐，亦雅亦俗，亦情亦理。如石观前神庙戏台联：“铁锤是铁，铁砧也是铁，铁锤打铁砧，还是铁打铁；做戏是人，看戏亦是人，台下看台上，又是人看人。”石观前帝钟岩神庙戏台联：“聚首观前人，善恶攸分报不爽；留心听古调，金石相应韵自清。”油榨房联：“生意原在撞；发财本要尖。”据传，刘凤诰点为探花归家，萍乡民众欢欣鼓舞，社会名流设宴于兴贤庄(即后之文昌宫)，宴后，请刘凤诰书联于文昌帝君神座前。他挥毫泼墨书上联：“帝乃诞敷文德”。在场者均认为引用古书中的句子赞颂文昌帝君实在得当，而续配下联则有难度了，个个拭目待之。刘凤诰胸有成竹，不假思索，运笔又书：“天之报施善人。”这又是借用《史记》中的句子。满座惊叹刘凤诰学富五车，才思敏捷，集句巧妙，切合实际。呼应了人称刘凤诰之父为刘善人。
在江西历史上，曾出了两位怀有奇才的楹联高手，一位是明朝吉水人解缙，一位是清代萍乡人刘凤诰。这两位奇才都与当朝皇帝有着密切的君臣关系。道光十年(1830)，一代文才刘凤诰病逝。后人在萍乡源陂刘氏宗祠悬联：“宫保酬庸，吏、户、礼、兵卿贰；鼎魁通籍，楚、齐、吴、越文衡。”此联概括了刘凤诰的一生，他被封为太子少保，担任过吏、户、礼、兵四部的侍郎，又称卿贰；他为乾隆探花，曾任湖北、山东、江南主考官和广西、山东、浙江学政，权衡选拔文士，名声远播。然而，流传于世的还是他的著作《五代史记补注》74卷、《存悔斋文集》32卷、《江西经籍志补》4卷等，以及他的那些有声有色，有趣有味的对联故事。
(陈菲撰)
