郑培凯曾说，“我开始研究汤显祖，主要是对他所处时代的文化感兴趣。但一研究，就是40多年，朝夕相处，成了挚交。” 他甚至收藏了一个汤显祖的木雕像，“这个大概没有人看到过，我把它请回家了，我觉得这可能比较像他老年时候的样子吧”。
对于这位挚交，他有什么样的印象呢？
1、汤显祖长什么样子？
据记载，汤显祖生前两次由画师替他写真，一次在南京，另一次在明万历36年，遂昌县聘请画师到他家临川去写真。红学家俞平伯收藏的画像出自清道光18年，江都陈作霖临摹，它的真本可能是前两幅中的一幅。正是这幅肖像，让400年后的世人目睹汤显祖的真容。
2、汤显祖会因什么而落泪？
清代有人（焦循）曾记载过一个小故事，说是有一天，汤显祖的家人四处找他找不着，最后看到他在院子里的柴薪上哭，于是家人就问他为什么哭嘛，他回答说：“填词至‘赏春香还是旧罗裙’句也。”
3、柳梦梅为什么是岭南人？
汤显祖曾被万历皇帝流放到雷州半岛，南下的途中一路游览，经过南安时印象颇佳，故而将杜丽娘一家“安居”于此，又为了柳梦梅能北上赶考时如期经过，则把他安作了“岭南人”。实际上，柳梦梅的北上之路与汤显祖的南下之路走的是同一辙，命运不无玄机，汤显祖这一路遇见诸多恩怨情仇，让他感叹人生若梦。
4、同时代人喜欢《牡丹亭》吗？
不尽然。当年，汤显祖的《牡丹亭》写完以后，他的朋友就开始唱，唱的是昆腔。当时一些明末的文人，说汤显祖的剧本写得好，可是认为文本不谐音律，不合乎演出的标准，这其实是批评。“不谐什么音律呢，大家说不谐苏州人的音律。”而比汤显祖更晚的李渔等内行，虽然夸汤显祖写得好，但批评它让人看不懂。
5、汤显祖看过《金瓶梅》吗？
看过。他对写“情”文学传统的发展，简单地来说就是在讲“情”的时候，没有排除过“欲”的问题，都是情欲合一的。
6、《红楼梦》和《牡丹亭》有什么关系？
曹雪芹读过汤显祖的作品，某种程度上来说，《红楼梦》的创作意图是承袭汤显祖而来，这个在脂砚斋的点评里面说得很清楚。明末以来，《牡丹亭》在闺阁之中大为流传，却是卫道士企图禁绝的主要目标。曹雪芹在创作《红楼梦》的时候，清楚意识到了这个剧本在闺阁中流传的社会意义，宝、黛、钗等主要人物都看过这本书，曹雪芹透过书中角色发表了自己对《牡丹亭》的看法。
7、汤显祖是“东方的莎士比亚”吗？
最早讲“东方的莎士比亚”的是写《中国近世戏曲史》的青木正儿，他觉得两人身处同一个时代，可以媲美。新文化运动以后，莎士比亚好像是世界文学的顶峰了，所以中国学者要想抬高汤显祖的地位，就拿莎翁来比附。不同的文化，或者不同的语文，都有不同的审美追求，“各美其美”，谁也不比谁伟大，都是了不起的。定于一尊是有缺点的，会使人脑筋闭塞。
（回答采用郑培凯先生在各访谈中的说法，刘琤琤整理）
