据中国之声《新闻纵横》报道，当下少儿英语培训市场火爆，很多投资者看中少儿英语培训班的商机。市场虽然被普遍看好，但如果碰到不靠谱的培训机构，投资可能打水漂。“芝麻街英语”号称“少儿英语培训加盟第一品牌”，但多位加盟商近日向中国之声投诉，“芝麻街英语”涉嫌滥用美国“芝麻街”（Sesame Workshop）品牌、虚假宣传、曾使用非法教材、不能按承诺提供运营支持等，导致加盟商蒙受损失，造成消费者误解。
官方宣传材料显示，芝麻街英语在全国58个城市开设“校区”。芝麻街英语号称“全球唯一经过40多年学术研究证实有效的儿童教育品牌”，“全球1.2亿儿童正在使用”，针对3到12岁儿童进行英语培训。2016年初北京徐女士和两个朋友来到北京芝麻街英语总部考察，芝麻街英语拓展部员工宣称这个项目投资回报率非常之高。投资300万，收益在5倍左右，5年应该可以赚回1800万。
该员工宣称加盟芝麻街英语成本只要300万，但徐女士调研了北京20多家商场选址，考虑租金、人力、教材等因素，在北京开设一家加盟店的成本实际要高很多，投资预算跟实际相差较大。来自哈尔滨的庞先生说，实际上芝麻街英语给“画”的饼难以实现，一是招生难，二是总部给予的运营支持不够。“当时给我们投资回报率与分析表，年利率237%，我们脑袋有点热，投资回报率这么高，结果不是那么回事儿。”
记者以加盟商身份咨询北京凯瑞联盟英语教育科技有限公司，得知全国开设接近280家芝麻街英语分校。芝麻街英语销售介绍，正常一年收回成本，一线城市正常招生一年在300人以上，一个人学费20880元。
2016年4月底，徐女士等人与北京凯瑞联盟教育科技有限公司签订了“芝麻街英语”的《特许经营协议》。凯瑞联盟要求徐女士在开业之前提前购买156套英语教材，每套2880元，但徐女士发现，这些教材竟是不合法的。“教材是盗版的，这对于教育行业而言非常致命，之前跟我们沟通时说这些教材是美国原版引进的。”
2016年3月，北京市文化市场行政执法总队向芝麻街英语一位加盟商庞先生出具的举报回复显示，芝麻街英语K1、K2系列教材和光盘共计1000套，“无合法手续”，总队对该教材出版公司罚款220万，没收违法所得44000元。庞先生说，这套教材连盗版也算不上，没有出版刊号。
北京市工商行政管理局东城分局2016年7月出具的行政处罚决定书显示，创办“芝麻街英语”的北京凯瑞联盟英语教育科技有限公司，在网站上使用“芝麻街英语课程经国内顶尖教育专家和语言学家研究证实，课程不仅能够帮助母语为非英语的儿童语言能力发展，更有助于儿童的社交能力养成……”该行为违反广告法，属于广告主发布利用科研单位、学术机构、教育机构、行业协会、专业人士、受益者的名义或形象做推荐、证明的教育、培训广告的行为。责令停止发布广告，罚款10万元。
庞先生指出，与芝麻街英语签约时，芝麻街英语不具有两店一年的特许经营资质，2016年4月14日北京凯瑞联盟英语教育科技有限公司因未拥有2个直营店，而受到北京市商务执法大队处罚。“须有两店一年，自己有两个直营店经营一年，有成熟的模式才能开全国的分店。这个他没有，北京市商务委罚了几次他不在乎，交了钱接着干。”
除了不靠谱的盈利预算，曾使用非法教材、没有两店一年资质，多位加盟商指出芝麻街英语之所以在全国铺开，很重要的一点是芝麻街英语涉嫌虚假宣传。对外宣传材料上，凯瑞联盟的“芝麻街英语”偷换了美国芝麻街工作室的品牌概念。芝麻街英语的品牌手册显示，“芝麻街”已在全球超过150个国家推出，影响了1.2亿儿童。“伴随美国总统成长，”“超过1000项由顶尖测评机构证实了芝麻街课程的有效性”。
但这些都是针对美国的芝麻街工作室而言，对于中国的芝麻街英语培训这些数据和宣传并不适用。庞先生介绍，美国的芝麻街是少儿节目，不是英语教学机构，美国英语是母语，拿美国芝麻街的品牌来做芝麻街英语。在美国根本没有芝麻街英语，是芝麻街工作室。
记者查询美国芝麻街工作室在中国的官方网站，“芝麻街工作室是一个非营利性教育机构”，其主要工作是“制作新颖有趣的教育内容，并通过电视、广播、书籍、杂志、互动媒体和社区拓展活动进行传播”。该网站提到在中国的发展，确实有一个儿童学习英语口语的多媒体节目叫做《芝麻街英语》，但是芝麻街工作室与上海电视台联合制作的，早在2000-2002年已经制作完毕。
凯瑞联盟出示的一份授权书显示，该公司在2014年是从日本获得“芝麻街英语”授权书。芝麻街英语的一位销售人员说，芝麻街英语亚洲的英语教学30年前就已开始。
北京常营店2014年9月开设，曾是较早芝麻街英语的加盟店，盟商委员会会长王卓介绍，凯瑞联盟的这份授权是从日本永濑兄弟公司购买，但该公司并没有纸质版教材，教材是由凯瑞联盟自己编写。虽然凯瑞联盟后来取得出版资质，但这些教材已经和美国的芝麻街工作室关系不大。目前至少十个以上加盟商跟凯瑞联盟打官司，也有加盟商向商务部举报，认为凯瑞联盟曾在没有特许经营资质的情况下运营。报备资质有问题，审核不严格，要求取消加盟资质。
发现了芝麻街英语的种种状况后，2016年9月北京徐女士认为芝麻街英语没有尽到告知义务，涉嫌虚假宣传，要求撤销合同，但被拒绝。昨天上午，记者来到北京凯瑞联盟英语教育科技有限公司，法务部负责人称公司主管在外开会，但会尽快对问题会作出解释。
（记者吴喆华）