2017年2月19日下午2点左右，正在东海1891海区第五小区海域附近作业的“浙普渔41158”船员突然发现，离此不远处的海面上似是浮着什么，在阳光下海面白晃晃一片。出于好奇，“浙普渔41158”船老大张勇将船驶向鱼群。到近处，张勇和船员们才发现这是一群白鳞小黄鱼，密密麻麻地浮在海面上。于是，有船员找来箩向海里捞了一筐倒在甲板上，发现很多鱼都还是活的。这可乐坏了众人。所有人都找来箩或网兜，趴在船舷边，开始弯腰捞鱼。
记者在采访省海洋水产研究所渔业资源研究室主任周永东，在简单了解了一些情况后他列出了一两个理由，来推断这一怪象：一是与水流有关。遇到上浮鱼群的1891海区第五小区，属于东海外洋海域。可能正好遇到了黄海的冷水团和台湾的暖水团在此交汇，形成“水障”，引起鱼群不适，主动浮上海面。
“刚看到的时候，浮上海面的小黄鱼也不是很多。可等船靠近开始捞鱼时，发现浮上来的鱼越来越多了。到最后，鱼群呈椭圆形将渔船包围。最大半径至少有六七十米的样子。”张勇说。海面上密密麻麻的鱼，让大家捞到手发酸，也不见浮上的鱼群减少几许。张勇立即通过渔用对讲机将这个“海上白捡小黄鱼”的好事，告诉了同村好兄弟夏国平。
夏国平是“浙普渔41398”船老大。得知消息时，他的船正在离鱼群约500米的海域拉网作业。收到张勇的“好消息”时，他有些愣神，感觉不可思议。下海捕鱼30多年，他还从未遇到或听说过在海上能白捡鱼的事儿。虽说还有几顶渔网还未收上来，但夏国平还是决定一探究竟。下午3时许，太阳西下。夏国平驶近“浙普渔41158”所在海域时，却未看到张勇说的那一带浮在海面上的鱼，只看见大群海鸥聚集。
“一是阳光反射晃眼，二是鱼群被海面上黑压压的一片海鸥挡了。我还从没看到过有这么多海鸥在同一片海域聚集。”夏国平说，直到船驶近海鸥群，他才发现这片海面上浮满了密密麻麻的小黄鱼。原来海鸥群正在抢鱼吃。
此时，张勇和他的船员已捞了一个多小时，鱼群面积缩小了一些。但海面上的这些小黄鱼密集度，仍能吓跑患有密集恐惧症的人。这阵势也惊到了夏国平和他的船员。“老大，我们捡到宝了。这么多小黄鱼。” 浙普渔41398船的船员笑着也加入到捞鱼行列。甚至有船员翻到船舷外，一手攀住船舷，一手拿箩，像舀粥一样直接往海里捞。
当天下午4时多，海面上的小黄鱼在长时间被捞、被吃后所剩无几，随着海流向四面八方散去。见此，浙普渔41158船和浙普渔41398船也就不捞了。细数一下，两艘船各捞了小黄鱼300箱和230箱，重约9000余公斤。夏国平说，他们都是流刺网船。平时也都在附近海域作业，收获物也是以小黄鱼为主。此次捞上来的小黄鱼体色略白，是白鳞小黄鱼。规格约十二三条鱼为1斤，比他们平时捕的略小些。
夏国平等人在捞鱼时，也作过各种猜测和推断。有人认为，是鱼群受赤潮影响。但他们发现当时很干净的海面，丝毫找不到赤潮的痕迹。该理由立即被否定。还有人说，有雷达网船抲到过“胀胶（鳔）”的大黄鱼，会不会这是一群“胀胶”的小黄鱼？这一说法成为渔民猜测的最大可能，倒是被大家有认同。