2017年1月10日下午2点左右，四川省雅安市芦山县大川镇杨开村一个小地名为南天门的马路边，当地村民发现一只野生大熊猫出没，随即用手机拍下了几张珍贵的照片。这位幸运的目击者，是大川镇当地村民杨斯杰。“看到大熊猫时，我激动的连拍了几张照片，我实在是太幸运了!”随后，杨斯杰将这几张照片放上网络，一天多时间，朋友圈就被无数人评论和转发。
据杨斯杰回忆，因气温寒冷，当地下起大雪，大地都被厚厚的积雪覆盖，杨斯杰和同伴去南天门为工人送生活用品。当车行驶到距离南天门约1公里的地方，发现了这只野生大熊猫，当时它正栖息在路边的一棵树上，脑袋东张西望，似乎是在寻找食物，发现有人对它拍照时，它似乎并不惊慌，在树上逗留了了几分钟之后，便慢悠悠走入树林。事实上，这并不是芦山大川镇第一次发现野生大熊猫，大川镇位于芦山县北部山区，多原始森林，植被茂密，且与黑水河大熊猫自然保护区交界，是大熊猫的优良栖息地，当地群众和工人都多次发现过野生活体大熊猫。芦山大川镇上一次发现野生大熊猫出没是在2014年2月22日。