【环球科技报道】3月17日，阿里巴巴宣布成立VR(虚拟现实)实验室，并首次对外透露集团VR战略。据介绍，阿里将发挥平台优势，同步推动VR内容培育和硬件孵化。在内容方面，阿里已经全面启动Buy＋计划引领未来购物体验，并将协同旗下的影业、音乐、视频网站等，推动优质VR内容产出。在硬件方面，阿里将依托全球最大电商平台，搭建VR商业生态，加速VR设备普及，助力硬件厂商发展。
阿里“造物神”计划 建立全球最大3D商品库
阿里VR实验室的内部代号为GM Lab，其全名GnomeMagic Lab的灵感源于魔兽世界中擅长发明创造的地精一族。实验室由阿里无线、内核、性能架构等多个领域的技术领军人物主持，致力于前沿科技产品的研究和场景探索。在VR领域，实验室将专注打磨未来购物体验，并联合阿里影业、阿里音乐、优酷土豆等建立VR内容输出标准，推动高品质VR内容产出。
据悉，阿里VR实验室成立后的第一个项目就是“造物神”计划，目标是联合商家建立世界上最大的3D商品库，加速实现虚拟世界的购物体验。阿里工程师目前已完成数百件高度精细的商品模型，下一步将为商家开发标准化工具，实现快速批量化3D建模，敢于尝新的商家很快就能为用户提供VR购物选择。
“VR技术能为用户创造沉浸式购物体验，也许在不久的将来，坐在家里就能去纽约第五大道逛街。”实验室核心成员之一赵海平表示，“阿里将持续投入搭建VR基础平台和软件工具，让品牌和商家能够轻松建设个性化的VR商店。”赵海平是Facebook的第一位华人工程师，2015年初加入阿里后主攻软件性能和VR技术底层构建。
淘宝助力VR厂商抢滩千亿市场
1月14日，高盛发布58页报告展望VR产业前景，认为VR设备将成为继电脑、手机之后的下一个计算平台。高盛预测到2025年VR和AR的硬件营收将高达1100亿美元，VR设备会像电视一样普及。Oculus也曾表示它的长远目标是让10亿人使用VR设备。
阿里巴巴拥有全球最大的电商平台，2015年活跃用户数已超过4亿人，电商交易额达2.95万亿，占 《金融时报》也曝出苹果正秘密组建VR研究团队。继Oculus Rift和HTC Vive公布售价后，索尼也在3月16号正式发布PlayStation VR，定价仅399美金。
有业内人士分析，阿里巴巴虽然首次对外公开VR计划，但多种迹象表明其内部酝酿已久。今年1月，优酷土豆低调上线360度全景视频，并于刚刚结束的“两会”期间推出了VR版两会节目点播。阿里研究院最新发布的《物联网研究报告》中，也以大篇幅对VR/AR产业做了深度分析。
特别值得关注的是阿里巴巴今年2月领投了Magic Leap的7.94亿融资，阿里集团董事局执行副主席蔡崇信加入Magic Leap董事会。这家公司是目前AR(增强现实)领域最具想象力的公司之一，据介绍其产品能够让用户从现实场景中生成视觉图像，并且和真实世界无缝融合。Magic Leap创始人Rony Abovitz表示，“我们非常激动有阿里巴巴作为战略合作伙伴，把Magic Leap开创性的产品介绍给阿里巴巴的4亿用户。”
与VR打造封闭式虚拟现实不同，AR是将计算机生成的虚拟物体或提示信息叠加到真实场景中，从而增强用户对现实世界的感知，对计算能力的要求比VR高一个数量级，技术实现难度更大。业内普遍预计AR产业爆发时间至少比VR晚5年左右，而阿里的加入，或将加速这一进程。
正如阿里巴巴董事局主席马云所说，“我们在经历的这一技术革命，是在释放人的大脑。未来三十年，整个变革会远远超出大家的想象。”阿里巴巴近期的频频动作表明了其对VR、AR等前沿科技的长远信心和前瞻性布局。
