2017年，中国足协将正式组建国奥队（下一届U23国家队），开启2020年东京奥运会备战模式。在国家队、99国青队都是外籍教练的前提下，97年龄段国奥队启用外教的概率大。
张玉宁将成为国奥队核心
当97国奥队正式组建之后，中国足协国管部将管辖国家队、国奥队、U22国家队、99国青队四支队伍，在2017年呈现“四箭齐发”态势。
目前，国管部管辖的U22国家队，正在韩国进行集训，主要是为了备战2018年1月份的U23亚洲杯。这支U22国家队由95年龄段的球员组成，属于夹生层，可选的球员不多，整体实力一般。
即将组建的97年龄段国奥队，肩负冲击2020年东京奥运会的重任。这支球队中拥有张玉宁、林良铭等知名旅欧球员，也有一批在葡萄牙等国家踢球的队员，一度承载起中国足球的希望。李明执教这支球队的时候，中国足协为队伍创造了尽可能好的条件，希望在2016赛季10月份的巴林亚青赛上取得好成绩，晋级世青赛，让队员在更高的舞台上接受锻炼和提高。遗憾的是，这支被看好的队伍最终无缘小组出线，距离世青赛还很遥远，让人大跌眼镜。
亚青赛结束之后，97国青队解散。进入2017年，这支球队将升级为国奥队，扛起冲击2020年东京奥运会的重任。2012年，亚足联推出了U22亚洲杯，后来又改为U23亚洲杯，目的就是给处于夹生层的年轻球员参加更多国际比赛的机会。
U23亚洲杯，每两年一届，其中遇到奥运年的时候，U23亚洲杯与以前的奥运会预选赛合二为一。因此，2017年组建的国奥队，实际上就是参加2020年初U23亚洲杯的队伍，这届U23亚洲杯也是2020年东京奥运会预选赛。
根据中国足协2020行动计划，97年龄段国奥队的目标是晋级东京奥运会。从巴林亚青赛失利的情况看，要完成这个目标，难度很大。不过，巴林亚青赛的时候，张玉宁因为维特斯俱乐部不放行，没有参加亚青赛。被寄予厚望的林良铭身体和竞技状态不佳，没有发挥球星的核心作用。到2020年U23亚洲杯的时候，如果人员齐整，这支队伍还是有一定的竞争力。
此前，李明也多次强调过，97年龄段国青队一定能够出五六名高水平的人才，尽管亚青赛失利了，这支球队的实力依然能够和亚洲的所有同年龄段队伍抗衡。如果中国足协选帅得当，备战合理，拥有张玉宁、林良铭的97国奥队，不是没有晋级东京奥运会的机会，关键还是看未来三年内是否会取得更大进步。
1994年职业化以来，除了2008年作为东道主直接参加奥运会之外，国奥队从来没有“打”进过奥运会的决赛圈。当中国足协终于破釜沉舟，在2020行动计划中确定晋级奥运会决赛圈的目标之后，97国奥队能否实现零的突破，“打”进东京奥运会决赛圈，我们拭目以待。（来源：体坛+）
