1月16日上午，中国足协通过官网发布《中国足协将对中超中甲联赛部分相关规程内容进行调整》，文中强调2017中超联赛外援注5上3，每场比赛至少报名2名U23国内球员，其中一人为首发。
据悉，此次改革并非中国足协的计划和本意。足协的想法是，在2018年将外援政策过渡为3+1。不过目前各别俱乐部运营和管理并不规范，烧钱严重、球员薪金过高、青训工作不被重视。迫于压力，足协在去年12月23日向各个俱乐部下发《关于修改中超联赛规程有关外籍球员报名条款的征求意见函》，将外援的政策改为注5、报3+1、上3+1。
据《足球》报报道，对于足协的改革力度，体育总局方面不太满意。目前总局对足球极为关心，对联赛的发展也相当重视，甚至直接督促职业联盟尽快成立。足协内部人士表示，“来自上面的意见都是原则性的，一般不会这么具体，足协直接做出目前的改革是谁也没有料到的。”
同时《足球》报还爆料，原本这次改革还有更猛的措施，比如“国内球员进球有额外积分”等。但此举被认为是违反足球规律，被有关方面紧急叫停。
与此前下发征求意见函相比，这次足协的改革是强制性的，拒绝征求俱乐部的意见，直接推出新政。尽管外界对新政有不同的见解和看法，但这次改革是否成功只能用时间去检验。
