在科比退役之后，拉塞尔已经成为湖人的新领袖，他被联盟的总经理们看好能在新赛季有一个爆发性的表现。对此，拉塞尔展示了成熟的一面，表示自己只想着如何帮助湖人赢球。
新赛季拉塞尔被看好
NBA官网之前公布了一个联盟总经理们的投票结果，在谁最有可能打出一个爆发性赛季的选项上，拉塞尔高居第4。与此同时，在ESPN的一个专家圆桌会议上，拉塞尔也被认为是湖人最有前途的新星。可见，如今的拉塞尔已经得到了联盟高管和媒体的一致认可。
不过，这个刚满20岁的年轻人并没有因此沾沾自喜，他清楚地知道，自己只有在场上打出令人信服的表现，才能真正得到认可。“坦率地讲，这些投票结果跟我没什么关系。”拉塞尔说道，“我能否迎来一个出色的赛季，还是要看我在球场上的表现。那些总经理又不用上场，上去打球的还得是我。”
从季前赛的表现来看，相比上赛季，拉塞尔确实取得了长足的进步。季前赛至今，拉塞尔场均出战29.5分钟，就能够砍下球队最高的17.9分，投篮命中率达到46.7%，还能送出5.3次的助攻。
对于这些数据，拉塞尔表示自己并不是特别在意，他真正关心的是要帮助湖人赢球。“我只想要赢球，率领湖人打出一个胜率超过50%的赛季。”拉塞尔说道，“我不是太在意自己的表现和数据，只是希望能和球队一起赢球。”
“所以，如果总经理预测我能够获得总冠军、赢得常规赛或总决赛MVP，那我会更加开心。”拉塞尔说道，“哪怕是预测我能成为进步最快球员，那也很不错。”
拉塞尔能做出这样的表态，证明他已经变得更加成熟，知道该如何领导好球队。而这一切，都与湖人新帅沃尔的调教不无关系。
相比于前湖人主帅斯科特，沃顿在公开场合多次称赞拉塞尔，还给予他非常大的自由度。“拉塞尔能得分和助攻，他需要做好平衡。他也可以凭借自己的感觉去支配进攻。”沃顿说道，“我也有信心他能够做好防守工作。总之，有了上赛季的经验以及这个休赛期的努力训练后，拉塞尔必定会迎来一个成功的赛季。”
