1997届中国国青队在亚青赛小组赛两战出局，自2005年荷兰世青赛之后，国青队已连续6届比赛未能从亚青赛突围。1997届国青队号称是中国足球史上最多“留洋”球员的一届，也被认为是近年来最有天赋的一届，但他们依然未能逃脱前辈们的命运。另一方面，国足目前也在世预赛12强赛中步履维艰。1997届国青队是冲击2020年东京奥运会的主力军，也是中国队冲击2022年卡塔尔世界杯的重要力量，当他们从亚青赛小组赛出局后，悲观情绪笼罩着关心中国足球的人——我们已经输掉了现在，更可怕的是难道已注定要输掉将来？
国青队为选帅用人失误“买单”
如果张玉宁和单欢欢两大中锋没有缺席，如果林良铭没有受伤病困扰，如果能从组队之初就正视这支球队的防守问题，也许本届国青队能在亚青赛有更让人满意的表现。很可惜，比赛只看结果，没有如果。
1997届球员是2020年东京奥运的适龄球员，中国足协很重视对这支球队的选拔和组建，加上该年龄段的适龄注册球员比前几届国青队要多，让人看到这支球队一扫以往国字号球队战绩惨淡阴霾的希望，但在选择教练这一关键环节上，国青队却缺乏慎重长远的考量。
受卡马乔和里克林克等外教不适应中国足球当前水平导致失败的教训影响，前国脚李明作为中生代本土教练执教本届国青队。李明有俱乐部管理经验，也曾“留学”荷兰，但从他在这次亚青赛国青队的选材和临场指挥来看，作为教练的他依然有不足的地方。
1997届国青队组建近两年，其间踢过不少比赛，但主力阵容始终无法稳定下来，主要原因是张玉宁、林良铭等多名主力都在海外“留洋”，这导致国青队多次集训和比赛都无法征召完整阵容。
从本次亚青赛看，国青队阵中那些没有留洋的球员的表现反倒好于“海归”球员。可以说这支队伍并没有集齐目前该年龄段实力最强或者说最合适的23名球员。这支国青队本可以在亚青赛走得更远，但因为选人用人上的失误，最终只能再次吞下失败的苦果。
经济利益绑架部分“留洋”球员
本届国青队最大的特点就是留洋球员多。2011年，韦迪“掌舵”的中国足协启动新一轮球员留洋潮，由大企业出资，球员分批出国，进入当地低级别俱乐部。此后，随着足协高层更迭，这一留洋计划逐渐被人淡忘，不少经纪公司开始自己运作球员“留洋”。
“留洋”本是有效提高青少年足球水平的青训模式，日、韩两国球员已证明了这一点。但接收中国球员的欧洲俱乐部实力不强，很多甚至是业余俱乐部，球员在当地的训练水平不够，也没有参与足够多的高水平比赛。
近年来，球员“留洋”已有明显的经济利益动机。参加亚青赛的国青队23人中，目前在海外踢球的有11人，大部分在葡萄牙俱乐部。有知情人士爆料，这么多“留洋”球员入选国青队，是经纪公司操作的结果，这些公司想借机推高这些球员的身价，再把他们卖给国内俱乐部。这些年轻球员虽然顶着“海归”的名头，却很难通过在海外俱乐部效力提高自己的技战术水平，有些甚至沦为经纪公司赚钱的“工具”。经纪公司只顾利益的运作，既绑架了“留洋”球员的职业前途，也绑架了中国足球的未来。
年轻球员成长环境堪忧
10月22日凌晨，国青队还将面对亚青赛小组赛最后一个对手乌兹别克斯坦U-19队，已经出局的国青队只能为荣誉而战了。亚青赛之后，本届国青队未来将成为1997届国奥队，肩负冲击东京奥运会参赛资格的重任。未来3年是他们成长的关键期，但从中国足球的现状来看，这批球员成长环境并不美好。
这批球员需要高质量的训练和比赛，但国内国外都缺少这样的平台。“留洋”本来是个不错选择，但他们却要面对动机不纯的经纪公司。国内已有的青少年足球比赛有中国足协组织的U系列比赛和俱乐部梯队精英联赛，但这些都是分阶段的区域性赛会制比赛，比赛质量难以保证。
寄望于各职业俱乐部下大力气培养新人同样不现实——在职业联赛“金元化”的大背景下，除部分“小本经营”的俱乐部愿意栽培新人，大部分年轻球员在“豪门俱乐部”都难有出头之日。中国足球目前需要的是用心打造、正规完善的全国性青年联赛和少年联赛。在校园足球已普及到一定程度之后，按赛季进行的主客场制全国青少年联赛才能起到进一步提高水平的作用。
明年，全运会又将开始，这是另一个重要的青年足球比赛平台，但仅有这个平台还远远不够。此外，在明年的全运会男足甲组比赛中，我们还可以看看究竟有多少1997年龄段的优秀球员没能入选本届亚青赛的国青队大名单。
