火箭又来中国了，这是火箭第四次征战中国赛，尽管这支球队早就没有了姚明，甚至连姚明时代的队友一个也不剩，但是仍然有大量的中国球迷深爱着这支球队。
中国球迷的火箭情结始于2002年姚明登陆休斯敦，从那时候起，无数热爱篮球的少年为这支球队赢球欣喜若狂，为这支球队输球出局而黯然神伤。看火箭比赛，为姚明加油，伴随着许多人度过初中、高中或者大学时光。时光飞逝，当年那些为姚明喝彩的球迷大都走上了工作岗位，但其中仍然有不少人还会关注着无姚火箭。
不得不承认身为犹太人后裔的火箭老板亚历山大确实很有生意头脑，靠着姚明他赚得盆满钵满，即便姚明退役，他也很精明地维系着中国市场。每次征战中国赛，火箭的商业团队也会跟着来到中国，抓紧机会和中国商家洽谈合作。2016年火箭的市值以及亚历山大的个人资产都创造了历史新高。
中国球迷的火箭情结始于姚明
情结历程>>从姚明时代延伸至哈登时代
姚明在这个夏天正式迈入了篮球名人堂，而火箭特意在上海开启中国赛第一站，有再次向姚明致敬的意思。因为姚明，火箭成为了最受中国球迷关注的球队之一，球队也受益颇丰。
自从姚明在2002年披上火箭的战袍，就有无数中国球迷将火箭视为主队。因为热爱姚明，也爱上了姚明的队友。在最初的那批姚队友弗朗西斯、莫布里、吉姆-杰克逊、埃迪-格里芬等人当中，毫无疑问弗老大是中国球迷另一个非常喜爱的球员。
弗老大和姚明
有关弗老大和姚明之间的故事一直被广为传颂，从弗老大抽签以低概率抽到状元签，冥冥之中注定与姚明相遇，到姚明抵达火箭之后弗老大对其照顾有加，再到小斯在姚明面前暴扣兴奋咆哮，弗老大看不过去，凶狠地推了小斯一把，并且狠狠地教训小斯：“这是我的地盘，你可不能在这里撒野，我不能让我的兄弟受欺负。”弗老大一下子征服了许多中国球迷。
2004年火箭用弗老大、莫布里等人作为筹码，从魔术换来了麦蒂。火箭球迷们在为弗老大感到惋惜的同时，也为得分王麦蒂的加盟而兴奋不已。
同年，姚麦率领火箭来到中国参加第一届NBA中国赛。天安门前，姚明和麦蒂留下了珍贵合影。事实上，许多球迷是从姚麦时代喜欢上火箭的。姚麦是很多人的篮球初恋。
初恋是那么甜蜜，但又往往有些苦涩，姚麦带给火箭球迷的记忆就是如此。天赋出众的联盟得分王加上在不断提高球技的全明星首发中锋，这样的组合带给了火箭球迷无限遐想空间，但是姚麦组合在季后赛总是遭遇悲剧。2004-05赛季季后赛2比0领先小牛，结果却被小牛逆转。2006-07赛季，火箭再次在季后赛首轮2比0领先，最终又被爵士逆转。
麦蒂和姚明曾给火箭球迷带来无限遐想
当然，在火箭球迷惋惜之余，也有兴奋时刻，比如麦蒂面对马刺的35秒13分奇迹，又比如2007-08赛季火箭取得22连胜，都是火箭球迷津津乐道的故事。姚麦组合以悲情的结局告终，2008-09赛季，麦蒂在常规赛倒下，姚明率领火箭打破了季后赛首轮魔咒，却在西部半决赛倒下。那个赛季成为了姚麦两人共同的分水岭，两人都无法回到巅峰，姚明在2011年退役，麦蒂在2013年从NBA退役。
姚明告别火箭，但是对于火箭球迷来说，看火箭比赛已经成为习惯，对姚明和麦蒂的热爱延续到了哈登、林书豪、帕森斯、霍华德等人身上。火箭球员换了一批又一批，却有那么一个群体对这支球队痴心不改。
曾经哈登、霍华德、林书豪、帕森斯的组合也让球迷颇为满意
群体解析>>80后是主体90后是生力军
喜爱火箭的球迷大部分是80后。大部分火箭球迷有相似的记忆，上午下课之后，飞奔到食堂或者小卖部，挤在电视机前观看火箭的比赛。每当姚明有精彩表演，立马会响起惊叫声。这个群体包括大学生、高中生和初中生。
在姚明进入NBA的早年，手机在学生党那里还并不普及。报纸、杂志在球迷群体大受欢迎，经常一份报纸或者一本杂志在班里传来传去，一堆人等着看。许多80后火箭球迷对当年火箭每一个小角色的来历都如数家珍。那是他们的青春时代一段美好的回忆。时光飞逝，80后火箭球迷早已走上工作岗位，结婚生子。
就像姚明和麦蒂一样，80后火箭球迷也开始身体发福。因为工作和生活压力，他们观看比赛直播变少了，但是仍然会关注一下火箭的新闻。每次和老同学们聚会的时候，往往会聊起当年一起疯狂热爱火箭的经历。
中国球迷曾到NBA赛场支持姚明
在姚明征战火箭的后半段，许多90后加入了火箭球迷群体。在那个时代，学生党依然会在上午下课之后到食堂或者小卖部抢位置。当然，那个时代手机已经在学生党普遍流行。有些火箭球迷会在上课的时候刷看比分以及姚明的比赛数据，然后传着小纸条告诉没有手机的小群体。现在，许多90后也已经步入工作岗位，他们当中许多是从姚麦后期开始爱上火箭，为22连胜兴奋，为2008-09赛季麦蒂和姚明先后倒下惋惜。当然也有一部分从林书豪、哈登加入火箭后喜欢火箭。
姚明退役之后，一些人曾经怀疑火箭很可能逐渐失去中国市场，中国的火箭球迷会逐渐不再热爱火箭。事实并非如此，如今的火箭依然拥有大量的中国球迷。火箭的比赛和新闻很受关注。
中国效应>>火箭市值从2.55亿到15亿
“全亚洲的人都喜欢我们球队，这一切从姚明开始。我们的每一场比赛都在中国有转播，乃至整个亚洲。如果从国际化的角度看，我们比联盟其他很多球队都有优势。”说这话的是火箭主管商务推广的ECO泰德-布朗。而火箭老板亚历山大则曾经这样表示：“我要感谢姚明和麦蒂，尤其是姚明，因为开发中国市场给我带来了巨大的商机，而我也把握住了这些机会。”
在姚麦组合最火爆的时代，火箭和20多家中国企业合作。在姚明退役之后，火箭仍然和多家中国企业有合作。亚历山大从姚明身上尝到了甜头，他在努力维系着中国市场，包括春节期间出中文纪念款球衣，2014年和2016年短期内两次征战中国赛。
哈登如今也是中国球迷最喜爱的球星之一
此外，火箭也在争取中国元素，2012年引进林书豪，其中包含了这方面的考虑。只不过，林书豪和哈登在后场并不合拍，最后只能将林书豪送走。今年夏天，火箭在选秀大会第二轮挑选了周琦，等于是再次争取到了中国元素，有利于火箭进一步拓展中国市场。
都说火箭从姚明身上赚了很多，通过开拓中国市场获利颇丰。那么我们就来看看火箭这些年到底赚了多少。2002-03赛季结束，这是姚明加盟火箭的第一个赛季，火箭的市值是2.55亿美元。随着姚明越打越好，火箭打开中国市场，火箭的市值也在逐渐攀升。
值得一提的是，2011年姚明退役，对火箭造成了不小的影响，火箭的市值原本逐年递增，却在那一年出现下滑，从2010年的4.7亿美元下滑到4.43亿美元。至于最近3个赛季，火箭的市值大幅度飙升，与NBA签订了新的转播合同有关。2016年火箭的市值已经达到15亿美元，在NBA排名第八，在火箭前面的包括尼克斯、湖人、公牛、凯尔特人、快船、勇士和篮网，其中尼克斯以30亿美元排名第一。1993年，火箭老板亚历山大用8500万美元买下火箭，而现在他如果出售火箭，可以套现15亿美元，可以说他的投资还是不错的。
火箭市值表（单位为百万美元）
火箭老板亚历山大的个人资产在大幅度飙升。选中姚明之前，亚历山大还是NBA最穷的老板之一，2002年福布斯评估他的资产仅为8000万美元。选中姚明，给亚历山大带来了源源不断的财运。2003年，火箭从原来的球馆康柏中心，搬到丰田中心，其中丰田公司给了1亿美元的冠名费，很大程度上是因为火箭有了姚明，曝光率大大增加。2009年，亚历山大的个人资产飙升到12亿美元，而在2016年，亚历山大的个人资产已经来到19亿美元，稳居NBA中产老板行列。相比2002年，火箭老板亚历山大的资产增长了超过18亿美元。当然，亚历山大不全是靠中国市场赚到这些钱，但如果没有中国市场，他在14年里恐怕赚不到18亿。那些年我们疯狂热爱着火箭，而在这背后，火箭老板亚历山大借助中国火箭球迷的关注度收下一单单大广告，资产飞速增长，钞票如流水一样流进他的口袋，做梦都会笑醒。
