“老师没让我上场，我才哭了，我想踢球，我想踢球……”包头铁路第一幼儿园大班的钟博文小朋友，越说越委屈，“我不要和大人踢球，我就要和小朋友们一起踢”。
半个小时前，钟博文的小伙伴们在幼儿园的操场上撒起了欢儿。严格意义上说，这并不算足球比赛，但作为旁观者，确实可以感受到孩子们在追逐足球时表现出的快乐。没有人因为被撞倒而哇哇大哭，摔倒了就爬起来接着踢。没有人因为体力不支而出现不适，渴了喝口水又立刻加入。比赛结束后，胜的一方兴高采烈，输的一方黯然神伤，但都意犹未尽。
如果不是亲身来到内蒙古，记者根本就不可能想到，在这片以草原、牛羊、美酒著称，以射箭、骑马、摔跤闻名的土地上，足球运动也开始蓬勃发展。
2014年9月，内蒙古自治区被国务院确定为全国第一个足球改革发展试点省区。为什么会选择内蒙古？按照自治区体育局副局长吴刚的话说就是，“一方面，可能是因为在内蒙开展足球运动成本比较低，在深圳建一个球场可能要1个亿，而内蒙古有得是地，建设成本没那么高。再有，可能是觉得内蒙孩子是都吃牛羊肉长大的，身体素质好，而且孩子们也没那么娇气”。
吴刚的话虽然带有些开玩笑的意思，但确实也道出了内蒙古的优势所在。据介绍，2015年内蒙古自治区本级财政，累计下达足球专项基金14.25亿，新增足球场地355块，积极开展校园足球，设立“4+1”（小学、初中、高中、大学+幼儿园趣味活动）联赛。为全区613所全国青少年校园足球特色学校，每校安排专项资金100万元，举办校园足球四级联赛8312场次。
说到内蒙古校园足球的变化，基层教练和家长最有发言权。呼和浩特市贝尔路小学教练潘海滨告诉记者，现在内蒙古的校园足球搞得风生水起，自己作为一名普通教练很是欣慰，“我们是今年‘区长杯’足球赛小学组冠军，除了自治区内的比赛，每年寒暑假，我还带着学生外出打比赛，让孩子们增长见识，培养他们的自理能力和团队意识，也有助于提高技术水平”。
由于4级联赛的建设，孩子们升学的通路被打开，家长们对校园足球的认识，也在逐步转变。张先生是贝尔路小学学生张朝阳的父亲，他表示：“很多人认为，学业和踢球是冲突的，但实际上是相互促进的。我儿子在参加校园足球后，不仅学习水平没有下降，还促进了各方面的成长，因为不仅是踢球，孩子在团队协作、相互理解、人际关系协调等多方面受益很多”。
毫无疑问，政府的推动和主导在发展校园足球中显得非常重要，但政府力量毕竟是有限的，也不可能顾及到所有层面，所以，借助市场和社会力量，也是发展的必然。
蒙超经营管理有限公司董事长陈海军，是内蒙古率先涉足校园足球的企业家。商人的头脑让他很快想到一个点子：拿空间换资源。“内蒙校园足球的一个薄弱环节，就是师资力量严重不足，但内蒙有一个优势，就是学校场地条件比较好。”陈海军意识到，校园足球场周末和节假日都处于空闲状态，而青少年足球培训则苦于没有很好的场地，两者刚好可以互补，“我获得学校场地的使用权，节假日、周末时间，组织足球俱乐部的学员上课，我提供师资资源，对学校的校队、体育老师进行培训，同时，俱乐部学员的安全问题全部由我负责，与学校无关，这就解决了他们的后顾之忧”。
这种模式率先在包头实施，目前，陈海军的公司已拥有20多片校园足球场地的使用权，青少年足球培训开展得有声有色。这种方式也得到了呼和浩特相关部门的认可。呼和浩特赛罕区也准备引入这种模式，希望能借此推动校园足球的发展。赛罕区教育局局长武俊屹告诉记者：“把学校场地和社会资源整合起来，借社会力量助推校园足球，可以弥补学校训练水平、专职教师不足的短板。”
从呼和浩特到鄂尔多斯再到包头，此次由国家体育总局宣传司组织的中央媒体走基层小分队，仅仅在辽阔的内蒙古转了一小圈，但已经看到足球已在这片土地上生根发芽。正如吴刚所言，内蒙古从无规划体系、无联赛体系、无人才体系、无职业队伍、无经费保障，逐步发展到拥有组织领导体系、专门人才机构、专业人才梯队、专项经费保障机制和系列足球赛事，“内蒙古足球确实迈出了从‘零’到‘一’的坚实一步”。
