2016年足协杯已战至第3轮，16支中超球队，将在本轮足协杯全部出战比赛。苏宁过去连续两年杀入足协杯决赛，并在2015年成功登顶。作为卫冕冠军，将在本轮客场面对上一轮淘汰中甲球队武汉卓尔的业余队武汉宏兴。 尽管外界认为苏宁可以像“切菜”一样拿下本场比赛，但考虑到苏宁不能上外援，而且武汉宏兴的足协杯经验也不差，所以这场比赛对于苏宁来说也是一场不能麻痹大意的比赛。更何况，对手很可能开出超过200万的赢球奖来激励球队战胜豪门。
尽管是与业余球队交手，但苏宁俱乐部赛前也制作了“从兴开始”的海报，并配以“卫冕之路，从宏兴开始”的注释。
