比赛的终场哨声吹响后，德怀特·霍华德木然地看着记分牌上121比94的比分。从数据上来说，他已经发挥了很大的作用，19分、15个篮板球，这算是大号两双。但霍华德的心情却很复杂，火箭在以1比3落后的情况下，下一场再输掉就将彻底告别本赛季；而下一场比赛，可能是他在休斯敦的告别战。
流言之下，这些细节令人好心酸
第一节最后0.7秒，哈登几乎在刚刚过了半场的位置就仓促出手，没想到这个球竟然直接入网。全场球迷为此沸腾，而哈登做了一件事，他把德怀特·霍华德拉到自己旁边，用右手把他轻轻地搂过来，在他耳边耳语，随后霍华德表情严肃地点点头。这一幕让周围的队友们都感觉有些惊讶。
第2节还剩10分10秒的时候，哈登在进攻中吸引了伊戈达拉的防守，在比斯利的挡拆下推进到了篮下，而面对斯贝茨高高跃起的补防，哈登巧妙地把球抛起来，德怀特·霍华德轻松跃起，把球扣进了篮筐！丰田中心再次沸腾，霍华德和哈登在跑回后场时轻轻击掌庆祝。这一幕，在这个赛季都甚少出现。为什么？因为本赛季一开始，两人就一直被传不和，有不少消息源有板有眼地列出两人的具体矛盾次数、起因，甚至拿出不少战术分析录像，明确指出霍华德在有空位的情况下，哈登很少传球……
德怀特·霍华德是一个乐天、开朗的家伙，但也可以把他这种性格解读成大大咧咧。在效力于湖人的时候，霍华德被传和科比有矛盾，因为科比的胜负心极强，而霍华德心里却不成熟，他会在比赛即将输掉的时候觉得索然无味而选择放弃，而科比则希望他继续战斗。
在火箭队内，同样“一山不容二虎”，2013年霍华德加盟的时候，外界就对他和哈登的相处定了调——他们早晚会出问题的。
愈演愈烈的传言伴随着火箭队内诡异的气氛开始蔓延，赢了球毫不兴奋、输了球却互相埋怨……也让霍华德的离开成了板上钉钉的事情，所以上述那些温馨、团结的细节才让球迷觉得十分珍贵。
3年光阴，霍华德与火箭有过蜜月期
“我们之间没有矛盾，我们相处得很好，从来没有说过一些过激的话。大家都希望获胜，不想被淘汰，这些没有什么不好的。”就在这场比赛开始前的一天，霍华德在接受采访时主动提起了外界关于他和哈登的流言蜚语，却显得有点欲盖弥彰。
此前扳回一城之后，火箭也燃起了一丝赢球的希望。霍华德在投篮训练之后还加练了罚篮，此外，他还去找时间理了个发，那个发型正是他2011年带着魔术打进总决赛的那个发型。也许他希望这个发型能给他带来好运气，让球队多坚持一会儿。
然而，回想起霍华德刚刚到来火箭的时候，在季后赛第一轮挣扎，绝对不是外界期待的那样。当火箭在2013年与湖人、小牛、勇士和老鹰等球队的争抢中签下霍华德时，可以说休斯敦迎来了联盟名副其实的第一中锋，他可以场均拿20分，又是优秀的防守者、篮板手、盖帽手，联盟里没几个中锋能做到这点。
而哈登也被休斯敦人寄予厚望，甚至很多人把他们和历史上火箭最优秀的分卫中锋组合——“大梦-滑翔机”组合来做对比。那一年，霍华德打出了场均18.3分、12.2个篮板球和1.8次盖帽的表现，那是NBA最佳中锋之一的水准，但由于种种原因，火箭在和开拓者的比赛中输掉了。
而2014~2015赛季，火箭在赛季开始前让很多人感到悲观，没能签下一度很有把握的波什、放走了帕森斯，很多人认为火箭在西部强队里是“垫底”的水平，但火箭却在霍华德的伤病归来后找到了非常好的感觉。霍华德谦虚地说，如今的火箭是哈登的球队，他在季后赛场均可以拿16.4分、14个篮板球和2.3次盖帽，他们先宰小牛，再在以1比3落后快船的情况下逆转，但随后可惜输给了如日中天的勇士，后者最后夺冠。
在这种情况下，外界认为火箭实际上潜力更大，球队在外界“西部垫底”的印象中竟然还能打进西部决赛，但本赛季，火箭队中一切问题都暴露了。
莫名输球，“魔兽”还想奋力一搏
这个赛季开始前，火箭又在球员市场上有一番动作，他们花了很低的价钱引进了劳森，还觉得占了便宜（实际上是吃了大亏），火箭在赛季前被认为是勇士的有力挑战者，但没想到他们的表现又让专家和外界打脸。
火箭出现了很多问题，遭遇了灾难性的连败、炒掉了主帅麦克海尔、哈登再度忘了防守、霍华德和哈登看起来根本不想互相说话，以至于这两人有了队友之间正常交流的时候，都能让外界震惊。
火箭是否该留下霍华德？霍华德的膝部和背部的伤病注定他不能回到巅峰了，他也配不上一份顶薪合同，而他如果真的离开，火箭又很难找到更好的内线替代者。但从球队长远的考虑来看，他们的分崩离析在所难免。“第5场不会是我们的最后一战。”霍华德在昨天的比赛后认真地说，他也许希望拿出血性，披着火箭的战袍再拼一次。“想要克服系列赛里的困难，唯一的方式就是要相信彼此，”霍华德说，“我们要把自负和骄傲放在一边，为了彼此而打球。”
没错，这才有了一点曾经“联盟第一人”的样子，篮球场上的胜利永远都是留给有求胜欲望的人，而且他们不是丝毫没有机会，更何况勇士的库里又受伤了呢？
