马龙连扳4局实现逆转，在“直通”里约的路上占得先机。特派记者 杨敏 摄
2016年里约奥运会乒乓球亚洲区预选赛4月14日晚上在香港结束了第一阶段的角逐，中国队如愿夺得东亚区的两个奥运会单打参赛名额，目前世界排名第一的马龙在晚上举行的男单决赛中以4比1击败19岁的广州小将樊振东，而“大满贯”李晓霞则在与日本队头号单打石川佳纯的女单决赛中以4比0获胜。尽管国乒依然有权更换单打名单，但是凭借实力夺冠的马龙与李晓霞无疑在激烈的队内竞争中占得先机。国乒锁定两张奥运会入场券乃意料之内，但出乎意料的是刘诗雯、丁宁以及许昕相继在“外战”中输球，总教练刘国梁认为，在奥运会之前输球也是好事，不仅给队员敲响警钟，也让外界了解国乒要赢球其实没有大家想象中容易。
丁宁许昕相继爆冷输球
在此前一天的角逐中，国乒派出的4男4女主力中只有刘诗雯出局，其余7人均挺进8强。在4月14日中午展开的4强之争当中，朱雨玲在与李晓霞的较量中落败。目前世界排名第2的丁宁镇守下半区，她在此前一晚的角逐中苦战7局才以4比3险胜朝鲜队削球手李明顺。4月14日，面对日本队的15岁小将伊藤美诚，丁宁以2比4爆冷落败，尽管她在此前两人的4次交手中均获胜。
中国男队的4名主力马龙、张继科、许昕及樊振东全部挺进8强。除许昕外，其余3人轻松锁定4强席位。许昕以2比4不敌中华台北队老将庄智渊，两人此前7次交手，许昕无一败绩。他的落败与伤病有一定关系，刘国梁在出发到香港之前就透露，这次国乒要与伤病作战，因为马龙与许昕均有一定的伤病，后者更是打了两次封闭才能上场比赛。
国乒对于甄选奥运阵容主要有两大标准，一是大赛成绩，二是在外战中的表现。8大奥运备选主力当中有3人相继在两天内输给了外队选手，而且还是奥运会之前的预选赛，这比国乒包揽男单与女单冠军更加“劲爆”。刘国梁强调，国乒此前并没有耗费太多精力专门备战，因为只要主力都来参赛就能获得奥运参赛资格，至于最后的名单还是根据世界排名及教练组评定。他认为，刘诗雯等3名主力输给外队选手，主要是因为此前并没有当成奥运会的级别来看待预选赛，但来了之后发现比赛的性质远不如普通公开赛简单，有着一定的特殊性，所以心理波动更大。刘国梁希望几名主力的输球能给队员敲响警钟，让全队上下都能保持清醒的头脑，也让外界了解国乒要当常胜将军也非易事。
马龙李晓霞笑到最后
在女单4强当中仅剩下自己，这是李晓霞赛前根本没有想到的。在半决赛淘汰杜凯琹后，她透露，自己其实在参赛之初就做好了率先出局的准备。对于能够熬成“独苗”，这位“大满贯”认为主要是自己心态比较好。在晚上的决赛中，她花了不到25分钟便“零封”日本队头号女单石川佳纯。28岁的李晓霞是中国女乒四大主力中年龄最大的，她在赛后难掩夺冠的喜悦。尽管国乒并没有明确表态冠军就能“直通”里约，但在刘诗雯与丁宁相继在外战中出局后，李晓霞的稳定发挥无疑给自己入选奥运阵容加大了砝码。被问到在里约卫冕女团与女单冠军的信心，李晓霞并没有正面回答，她坦言目前还不知道自己能不能去里约，也不知道队伍给自己报的是单项还是团体，“我还是希望自己最终能实现目标与梦想，现在一切都是未知数。”
马龙在半决赛淘汰了队友张继科，而广州小将樊振东则以4比0完胜庄智渊，两名国乒主力会师男单决赛。樊振东与马龙的决赛，第一局便战至18比16才分出胜负。拿下首局后，樊振东未能一鼓作气，马龙连扳4局实现逆转。
中国队共将派出3男3女出征里约奥运会，其中能兼项单打与团体的只有男女各两个名额。本次亚洲区预选赛所争夺的正是单打资格，但因为国乒主力世界排名全部在前5之内，所以在国际乒联规定的范围之内，队伍将有权利在截止日期之前根据世界排名更换名单。
