北京时间昨天下午，2018年俄罗斯世界杯亚洲区预选赛决赛阶段抽签仪式在马来西亚吉隆坡进行，最终，中国与伊朗、韩国、乌兹别克斯坦、卡塔尔、叙利亚同在A组。根据赛程安排，中国队的首场比赛将是9月1日客场对阵韩国队。整个12强赛的赛程历时一年，中国队的最后一场比赛是2017年9月5日客场挑战老对手卡塔尔队。
时隔15年后进入12强赛，中国队在亚洲足坛的位置已是今非昔比。11个对手，中国队没有一个有绝对的胜算把握，所以，不管是跟谁分到一组，其实并无太多的上中下签之分了。就此次抽签结果，伊朗、韩国和卡塔尔都堪称这些年中国足球的“苦主”。
在世预赛的赛场上，伊朗人给中国队留下了相当惨痛的回忆，1997年十强赛中曾主客场双杀国足。韩国就更不用说了，“恐韩症”是中国足球挥之不去的梦魇。尽管高洪波曾率领中国队在东亚四强赛中历史性地以3：0战胜韩国队，终于结束了国际A级赛32年逢韩不胜的尴尬纪录，但是世预赛并非东亚四强赛。卡塔尔也是中国队世预赛40强赛时的对手，当时中国队客场完败给对手，虽然此番主场2:0战胜卡塔尔并最终小组出线，但是当时卡塔尔已经提前出线，他们几名主力缺席。
对于抽签结果，中国队主教练高洪波也认为不存在好坏之分，“12强赛，应该是亚洲最好的国家足球队都出现了，所以分到哪组都是一样的，不存在哪个组更有利，关键是我们自己要做好，因为毕竟我们十四五年没进入亚洲最高级别的赛事了，能进入这样的阶段是我们全体努力的成果”。高洪波表示，“接下来的12强比赛需要我们众志成城，齐心协力，希望所有热爱中国足球的朋友们给我们勇气，我们一同努力，争取最后的胜利”。
在高洪波看来，小组中，韩国和伊朗比较突出，其他几支球队则在伯仲之间，“韩国和伊朗是我们这组里公认非常强悍的，整体实力强，优秀球员比较多，我们要在‘以柔克刚’方面想想办法，这是接下来在战术上要考虑的。其他4支球队就看临场发挥，谁发挥得好一点，状态和战术制定正确，谁都有取胜的可能”。
据悉，中国队将在5月底安排一次集训，届时可能会选择两支球队来到中国进行两场热身赛，这也将是中国队备战世预赛12强赛的第一次集训比赛。
