4月1日晚，中国足协通过官方网站宣布：正式聘请高洪波作为中国男足国家队主教练。这意味着高洪波将继续率队征战2018世界杯预选赛亚洲区12强赛。
该决定公布后，某网站做的一项调查统计显示，超过95%的球迷对足协的决定表示满意，超过60%的球迷认为高洪波能率队打进世界杯。两个数字说明足协的决定符合绝大多数球迷的意愿，球迷们也对高洪波充满信心。
高洪波此番的众望所归与多年前的黯然“下课”形成了鲜明对比。
5年前，作为主教练的高洪波带领国足征战2011年亚洲杯，因球队未能获得小组出线权，事后他被身价高、名气大，但执教能力并不出众的西班牙教头卡马乔取代。事实上，在高洪波的调教下，国足的成绩可圈可点，已逐渐走上正轨。
卡马乔上任后很快毁掉了国足冲击2014年世界杯的梦想，在亚洲区20强赛阶段即遭淘汰。2013年，国足在热身赛中主场1比5惨败在泰国队脚下，足协不得不提前与卡马乔终止合同，且为此付出了高昂的解约金。
经历了那次“折腾”，足协又为国足找来了“价廉”的法国教练佩兰。佩兰麾下的国足高开低走，最终在最需要展现实力的世预赛上处于“濒死”状态。佩兰“下课”后，高洪波作为“救火教练”接过了烂摊子——带队征战世预赛亚洲区40强赛最后两轮小组赛。在国足仅在理论上存在出线可能的情况下，高洪波愣是将奇迹转化为现实，时隔15年后再次让国足登上世预赛亚洲区决赛阶段的舞台。
现在距离12强赛开打的时间已不足半年，任何一名外籍教练想要在这么短的时间内了解球队、确定打法、安排人员，几乎是不可能的。足协将高洪波扶正，让国足在备战12强赛之前拥有了平稳起步的基础。高洪波也表示，他能带队出战12强赛，“是中国教练群体的荣耀”，接下来要全力以赴冲击2018年世界杯。
2011年“下课”后，高洪波说他完成了“国足主帅生涯的上半场”。5年后，他的“下半场”才刚刚开始。虽然这个“剧情”看上去有那么一点儿荒诞和不可思议，但拒绝“折腾”的结果却是中国足球业内人士和广大球迷最希望看到的。亡羊补牢，犹未为晚。中国足球在走过一段弯路后，再次回到了正轨。
