3月28日，中国队主教练高洪波在新闻发布上。 /新华社
中国队能否世预赛小组出线，晋级12强赛，将在今天见分晓。根据目前的形势，中国队需要在世预赛40强赛的最后一场比赛中战胜卡塔尔队，同时还要等待其他小组的比赛情况。主教练高洪波说：“生死战我们众志成城，做好自己。”
按照世预赛规则，除了各小组的第一名之外，剔除各队与小组垫底球队的比赛结果后，成绩最好的四个小组第二名将入围12强赛。中国队所在的小组，不管最后一轮的结果如何，卡塔尔必定以小组第一名的身份晋级，中国队只能力争成为成绩最好的四个小组第二名，从而入围世预赛12强赛。目前排在中国队前面的其他小组第二名球队有A组的阿联酋、B组的约旦、H组的朝鲜以及F组的伊拉克，其中阿联酋、约旦和朝鲜都是积10分，伊拉克积9分。根据最后一轮的对阵情况，中国队首先要战胜卡塔尔，然后其他四个小组，即澳大利亚队主场不输约旦，朝鲜客场不胜菲律宾，阿联酋主场输给沙特，伊拉克中立场不胜越南，这四场比赛如果有两场打出预期的结果，那么中国队才能实现晋级世预赛12强赛的目标。
现如今，不管其他小组的比赛结果如何，中国队首先要战胜卡塔尔队，拿到这关键的3分。谈到这场关键之战，国家队主帅高洪波首先表示：“明天和卡塔尔的比赛是2018年世界杯预选赛亚洲区40强比赛的最后一战，这场比赛对于我们来讲很严峻，只有战胜对手才可能出线。我们的队员基本上都具备了参战的条件，最后的23人参赛名单我会和医务组商讨，总之明天的比赛，我们已经做好准备、众志成城。”
赛前新闻发布会上，也有媒体问，是否会考虑其他小组的比赛结果，高洪波的回答简单明了：“我们教练只关心我们主观上能做的工作，其他的事情有 CFA （中国足协）来做。”队长冯潇霆也说，“现在我们没有必要去想其他事情，包括其他小组的比赛，这些不是我们能够左右的，现在我们就是把所有的精力和注意力都投入到自己的比赛之中，我们全队上下都有必胜的信心和决心，我们能够做的就是在主场战胜卡塔尔队。”
3月26日，香港媒体《大公报》报道称，“中国足协主席蔡振华对球队表现非常不满，假如临时主帅高洪波未能带领国足出线，中国足协将继续其选帅进程。”针对这个报道，中国足协专门发表官方声明，否认蔡振华接受过《大公报》及其他任何媒体的采访，也没有表达过上述言论，因此，这篇报道纯属凭空捏造。同时，足协声明还表示，蔡振华已跟高洪波进行了沟通，表达了足协对于教练的信任，并支持国足全力打好最后一场同卡塔尔的比赛。
