日本防卫大臣中谷元12月8日在东京接受凤凰卫视独家专访，这是中谷就任防卫大臣后首次接受华文媒体访问。他表示日本在南海问题上不是局外人，今后会在南海推进日美联合训练或参加多国军演，还将继续支持东南亚国家构筑海上保安能力。另外，对于日本正在探讨引进最新型陆基导弹拦截系统“萨德”，中谷表示这主要针对朝鲜。他也评价中国海军空军的军力质量两方面都大大增强，期待中日实现防长定期互访。
采访现场
中谷元：日本非南海问题局外人不排除自卫队前往南海
中谷元表示，南海问题是日本的重大关切。由于今年4月修订了日美防卫合作指针，日美两国要根据各自主体判断，相互作为伙伴在全球范围紧密合作，因此日本在南海问题上不是局外人，中谷明确说，日本今后会在南海推进日美联合训练、或参加多国军演。
记者提问：“中国的立场是日本不应参与南海问题。那么，为什么日本还这样积极参与南海问题？”
中谷元接受凤凰卫视专访
中谷元回答：“保证航行自由，确保海上通道，我国对南海问题有重大关切。任何一个国家都不是局外人。对我国来说，要继续支援南海国家，帮助他们构筑海上保安能力，开展联合训练，为实现地区和平稳定积极提供支援。今后也会开展双边或多边的联合训练和军演”。
日本之前一再表示，目前没有派遣自卫队前往南海的计画，也没有在南海开展定期警戒巡逻的具体计画。但中谷对凤凰卫视表示，日本今后会充分讨论各种选项，他并没有排除自卫队派往南海的可能性：“我们关注南海局势对我国安全保障带来的影响，我们会考虑各种选项，进行充分的探讨”。
中谷元与凤凰卫视记者
中谷元表示，日本认为南海局势不容乐观，日本最关注的是南海局势对日本的国家安全带来的影响，他明确表示，日本今后要继续帮助东南亚的南海周边国家构筑海上保安能力，而截止目前，日本已相继表明帮助越南加强海上警卫能力，向菲律宾提供自卫队飞机，意在从侧面在南海问题上支援这些国家。
对于日本未来是否会引进最新型陆基导弹拦截系统“萨德”，中谷元表示目前并没有具体计画，而被问及“萨德”系统是否针对中国时，中谷回答朝鲜的导弹能力不断增强，日本考虑的是来自朝鲜的导弹威胁。他说：“现阶段，我国没有引进萨德的具体计画，将岸基‘宙斯盾’系统从海上部署到陆地，也是一个选择。朝鲜的弹道导弹能力大大增强了，如何应对这些，应对朝鲜的导弹能力增强，我国应该怎么做，目前还在探讨之中。”
中谷元
中谷元表示关注中国军力军改冀落实防长互访
中谷说，日本也很关注中国的军事改革，日本要求中方增加军事透明度，同时也认为，中日防卫交流至关重要，日本希望中方同意今后每年都开展一年一次的防长互访。他也暗示中日海空紧急管控机制磋商已进行了7年，虽然大致内容都已达成共识，但需要尽快启动，以应对中日不测事态，避免军事冲突：“我们希望中国增强军事透明度，能听一听周边国家的想法。日本会敦促中方同意定期召开每年一次的防长会议或互访，增进日中的信赖关系和相互理解”。
谈及东海局势，中谷说，日本认为中国在东海的活动非常活跃，“中国的海上战力和空中战力在海洋的活动，无论是质、还是量，都在快速增强。”
