万圣节前夜,大家会想到化妆舞会、南瓜灯,孩子们“不给糖就捣乱”的游戏。虽说是个“洋节”,朋友圈里晒一晒自己做的南瓜灯,应景。圆头圆脑的金黄色南瓜,加上或搞笑或惊悚的造型,真的是超级有过节气氛!
不过,据说这些看上去都长得差不多的“南瓜”,其实有不少是“西葫芦”、“北瓜”!昨天,一条长知识的微信在朋友圈火了——“巨大的万圣节南瓜?其实是北瓜”。这是真的吗?
应景的南瓜灯
不少是西葫芦和北瓜
上海辰山植物园工程师、果壳网作者刘夙对南瓜深有研究。他介绍,南瓜从植物分类学上说,是葫芦科南瓜属植物。南瓜属原产于美洲,其中有5个种已驯化,有3个种栽培最广——南瓜、笋瓜和西葫芦。在美国,这3个种都广泛栽培,而且有比较多的品种。
不过,美国人不是按照植物分类学来分类的,而是按照果实的大小、形状、颜色等等来称呼它们。比如,美国人习惯叫做南瓜灯用的瓜“pumpkin”,泛指外形扁圆、表面平滑或有棱、金黄色、果实成熟时才食用的品种。而西葫芦,也有非常多的品种,有些西葫芦就是扁圆、金黄色的,而我们心中绿色长形的“西葫芦”只是其中一个品种,它的英文名叫“zucchini”。
“虽然pumpkin在中文里总是译为‘南瓜’,但在美国,它们大部分其实是西葫芦,一部分果实特别大的品种是笋瓜,只有很少一部分才是真正的南瓜。”刘夙在科普文中写道。
那些新闻中超级巨无霸的“南瓜”,其实是北瓜(又叫笋瓜)。不过那种北瓜,已经没有吃的价值了,瓜皮和瓜肉已经开始纤维化了,只是我们的大玩具。
现在,南瓜、北瓜和西葫芦早已在世界各地广泛栽培,在我们这的菜场里,它们的很多品种都能买到,有些农场里,还会种巨无霸的北瓜。南瓜、北瓜、西葫芦,真是傻傻分不清楚。刘夙有个“秘诀”——看果梗(见图)。此外,南瓜的“果脐”(果实上和果梗相对的一点)大而不规则,而北瓜和西葫芦的果脐却是比较规则的小圆点。这样看,是不是长见识了,赶紧看看,你家南瓜灯的南瓜,到底是哪个种。
嫩南瓜粉南瓜
爱吃南瓜的来看挑瓜秘诀
其实,对我们普通人来说,南瓜、北瓜、西葫芦,都是属于南瓜大家族,我们只要记住另一种南瓜分类法就好。
浙江省农科院蔬菜所的专家董文其介绍说,南瓜可以分为美洲南瓜、日本南瓜、中国南瓜三大类。美洲南瓜包括含水量高的西葫芦和好玩的观赏南瓜;日本南瓜起源于印度,也叫印度南瓜,口感粉粉的;中国南瓜就是我们说的老南瓜,长的、圆的都有,糖度高,杭州人喜欢蒸着吃。
有人爱吃嫩南瓜,有人爱吃粉南瓜,挑南瓜,有没有窍门?
“一根南瓜藤,一般能结三个瓜。最靠近根部最先成熟,但个头小;越靠近藤梢最晚成熟,但个头最大。如果在同一时间采摘一根藤上的南瓜,从口感上来讲,最小的那个瓜最老,口感最粉;最大的那个瓜最嫩,口感脆爽。”董文其说。
但是在菜场里,怎么一眼从一堆南瓜里挑瓜的老嫩呢?
“比较简单的方法,是看瓜的色泽。南瓜越嫩水分越多,通常长得也水灵,瓜皮更有光泽,适合刨丝或切片炒着吃;南瓜越老,瓜皮色泽越灰暗,皮色更深,有点灰头土脸的,吃起来偏干偏粉。”董文其给了个妙招。另外,中国南瓜的藤叶是可食用的,日本南瓜和美洲南瓜分枝少,藤叶较老,不可食用。
如果你喜欢吃南瓜,专家建议,可以把新鲜采摘的南瓜带回家,找个阴凉干燥的地方储存一段时间。南瓜里的淀粉会慢慢转化成糖分,水分也会逐渐减少,从而很好地增加南瓜的风味。