9月13日18时许，汤旺河公安分局西汤派出所接到110电话报警，电业局职工刘某的老岳父吴某，早晨离家到北山采蘑菇至今未归。天已黑了，老人今年60岁，患有脑血栓后遗症。拨通老人的电话，老人称在山里迷路了，现在不知自己在哪个方向，已经没法出山了，家人心急如焚，没办法只能向公安机关求助。
值班民警胡立武、景向光、陈君安立即向所长孙良玉进行汇报，孙良玉要求全力帮助寻找，同时注意自身安全，并调集3名民警与家属一同寻找迷山老人。副所长胡立武电话与吴某交谈中，千方百计提示老人，但吴某怎么也说不清自己在山中的位置，整个北山方圆几十公里，面积太大，正在大家无奈之时，副所长胡立武想出放烟花让老人辨别方向的办法。他让家人买来烟花在北山高压线处燃放，问吴某是否看到了烟花，老人说没有。民警又到汤旺河二十六检查站附近燃放烟花，电话询问吴某，老人仍然没有看到，民警又驱车赶到距离汤旺河镇内5公里处的通江附近燃放烟花，功夫不负有心人，这次老人看到了，按照烟花的指引晚上9点左右，老人终于走出了深山。